Важни събития от света на опаковането от края на 2007 и началото на 2008 г. показват решително нарастване на ролята на опаковането за устойчивото развитие на икономиката. Технологии, снабдяване, логистика, екология, потребление, маркетинг, реклама и продажби се съчетават по най-практични начини и водят до удивителни иновации, които бързо се превръщат в ежедневие.
Тройното изложение от септември 2007 г. в Нюрнберг FachPack (опаковъчни решения), PrintPack (печат на опаковки) и LogIntern (вътрешнозаводска логистика) ясно показва, че съвременният свят може да се нарече „свят на еднократните пластмасови опаковки“. Предимствата на тези опаковки са много — леки са, могат да се произвеждат във всякакви форми и размери, лесни са за употреба, специфичните им характеристики ги правят много добри за съхраняване на качествата на опакованите в тях продукти. Еднократните пластмасови опаковки непрекъснато се усъвършенстват — и като химичен състав, и като физични свойства.
Биопластмасите също завоюват все по-широки позиции на пазара на опаковъчни материали. Технологията за опаковане в модифицирана атмосфера (МАР) предпазва хранителните продукти от микробиално разваляне, придава им атрактивен външен вид и удължава срока им на годност. За бързо развалящи се, но нуждаещи се от въздух пресни продукти вече се използват лазерно микроперфорирани фолиа.
На изложението в Нюрнберг е демонстриран растящият интерес на индустрията към опаковането на стоките, тъй като е съвсем ясно, че добре опакованият продукт е наполовина продаден. Освен че има привлекателен външен вид, добрата опаковка е подходяща за всички потребители — деца, възрастни и инвалиди, защитава продукта, практична е, може да се рециклира и не е скъпа.
Форумът ясно очертава тенденцията към гъвкавост и автоматизация на опаковъчните производства — представени са опаковъчни линии, в които подаваните продукти се опаковат в първична и вторична опаковка, палетизират се и се подготвят за транспортиране — всичко това е напълно автоматизирано, включително съответните етикетиращи системи. Представени са и постиженията в борбата с фалшифицирането на стоки, тъй като обект на имитация са не само продуктите от високо качество като козметика, луксозни стоки, лекарства и резервни части, но и тези за ежедневна употреба. Откроени са и печатната електроника, връзката опаковане — транспорт, проследяването на стоките, говорещите, пеещи и светещи опаковки, транспондерите, електропроводимите мастила, мултисензорните и мултимедийните опаковки.
Главната цел на изложението PACK EXPO Las Vegas от октомври 2007 г., комбинирано за първи път с Process Expo и Converting and Package Printing Expo, е представяне на иновациите в опаковането, необходими за развитието на бизнеса и утвърждаване на марките на компаниите. Фокусът е върху нуждата от нов подход в опаковането за защита на хранителните и фармацевтичните продукти по дължината на снабдителските вериги по целесъобразен за околната среда начин. Над 25% от изложителите са представили опаковъчни решения, свързани по различен начин с устойчивото развитие — рециклиране, ефективност на производствените операции, компоненти с намалени енергийни разходи, биополимери и др.
Девизът на конференцията на IntertechPira „Sustainability in Packaging 2008“, която ще се проведе през март в Орландо, САЩ, е „Постигане на устойчивост чрез правилни опаковъчни решения“. Двудневният форум ще бъде посветен на един от най-важните и актуални въпроси — устойчивостта в опаковането на стоките. Устойчивото развитие на опаковъчната индустрия се свързва с всички звена на снабдителските вериги и от дискусионен се превърна във всекидневен проблем за решаване в сферата на технологиите и процесите. Вече не се коментира дали трябва да се възприемат принципите и целите на устойчивото опаковане. По-скоро става дума за неговото прилагане по най-ефективния начин по отношение на разходите, реализацията и натиска на пазарите върху продукцията.
Своя опит ще споделят най-изтъкнати лидери от отделните звена на снабдителските вериги с цел всеки участник в тях да открие устойчивото решение за опаковане на своите продукти. Информацията и инструментите за вземане на решения ще бъдат от голяма полза за всички участници в опаковъчната снабдителска верига, тъй като паралелните сесии ще са посветени на най-съществените и горещи въпроси: биопластите, отношението потребител — снабдителска верига, екологичния дизайн, измерването на устойчивостта, нови материали и технологии, рециклиране и управление на отпадъците.
Между най-важните теми се открояват оценката на жизнения цикъл и намаляването на емисиите от СО2; тенденции в търговията на дребно и ресурси за устойчиво снабдяване; еко-иновациите и „зеленият“ дизайн; опаковъчните технологии и устойчивостта в снабдяването; минимизирането на отпадъците от опаковки.
Очаква се форумът ясно да очертае най-близките практически подходи. Това се потвърждава и от анонсите на планираните за 2008 г. конференции върху конкретни проблеми от устойчивото развитие на опаковането на продуктите в условията на текущата глобализация.